プログラムコードの前に，何をしたいかを書かないといけません．我々は英語で2種類の数を学んできたはずです．一つは，one, two, three, four, ...と数えていくもので，普通の数なのですが，「基数」と呼ばれます．もう一つの数は，first, second, third, fourth, ...と数えます．「序数」といいます．
いちいちスペルを書くのは面倒ですので，基数は1, 2, 3, 4, ...と表記するのが一般的です．それに対し除数については，1st, 2nd, 3rd, 4th, ...と書きます．ゲームなどの順位や，カレンダーの日付で見かけます．
そしてこの「st」「nd」「rd」「th」を，（序数の）接尾辞といい，基数（以下では「もとの数」と呼び，正の整数に限定します）に対し，次のルールで接尾辞が決まります．
- もとの数の10の位が1のとき，接尾辞は「th」
- もとの数の1の位が1のとき，接尾辞は「st」
- もとの数の1の位が2のとき，接尾辞は「nd」
- もとの数の1の位が3のとき，接尾辞は「rd」
- いずれでもないとき，接尾辞は「th」
1から数え上げていくと，「もとの数の10の位が1のとき」のもっとも小さい数は10で，11, 12, 13, 14, ..., 19と続きます．それぞれ，序数のスペルは，tenth, eleventh, twelfth, thirteenth, fourteenth, ..., nineteenthとなり，接尾辞はみな「th」です．なお20から23までは，twentieth，twenty-first, twenty-second, twenty-thirdとなり，これらは上記の「もとの数の1の位が1のとき」から始まる4つのルールにより，接尾辞が決まります．
準備が長くなりました．「もとの数」を，変数nに格納させておく（例えば，scanf関数で入力を獲得する）と，数および接尾辞の出力処理は以下のように書くことができます．
if ((n / 10) % 10 == 1) { printf("%dth\n", n); } else if (d == 1) { printf("%dst\n", n); } else if (d == 2) { printf("%dnd\n", n); } else if (d == 3) { printf("%drd\n", n); } else { printf("%dth\n", n); }
ここはelse ifを活用します．というのも5つ書いた，ライブラリ関数printfの呼び出しのうち，条件に合うよう，いずれか必ず1つを，実行する必要があるからです．
上記について，else ifを，単なるifにすると，どうなるでしょうか．次のコードです．
if ((n / 10) % 10 == 1) { printf("%dth\n", n); } if (d == 1) { printf("%dst\n", n); } if (d == 2) { printf("%dnd\n", n); } if (d == 3) { printf("%drd\n", n); } else { printf("%dth\n", n); }
これでは，「いずれか必ず1つを，実行する」というわけにいきません．例えばnが11のとき，最初の条件式の「(n / 10) % 10 == 1」*1が真となるので「11th」を出力し，その次の条件式の「d == 1」も真となるので，もう一度，「11st」を出力してしまいます*2．
「if〜（任意個の）else if〜else〜」は，条件分岐により，その中の処理を必ず1つだけ行うときに書く，と理解しておきましょう．
