私のプログラミング授業を履修している学生から，メールが来ました．
匿名希望ということと，一応返信はしましたがメールをこの日記で取り上げてよいか確認していないので，以下，少々ぼかした背景説明となりますが，メールの内容は，授業で「NULLはヌルではなくナルです」と言っていたけど，nullはラテン語・ドイツ語が語源で，それらでは「ヌル」と発音する，とのことです．
さてそこで，私の授業，どうしましょう? これからすべてヌルに切り替えましょうか．学生さんも，ヌルと言ったり，答案に書いたりしていいことにしますか…
というわけにはいきませんね．簡単に反証するなら，こうでしょうか：C言語における予約語や，標準ライブラリとして提供されている関数や定数はいずれも，英単語そのものか，英単語の省略形・結合によって命名されているのに，なぜNULLだけラテン語，ドイツ語なのか，そしてヌルなのか．
もう少し深く検討する前に，小話を．007をドイツ語ではヌルヌルズィーベンと言います．元ネタは笑いの文化人講座．いつものように，巻数までは覚えていません．まあ「ヌルヌルズィーベン」自体は，Googleで何件か出てきますけど．
以下の3点に絞って，検討していきたいと思います．
- なぜ多くの日本人がnull/NULLをヌルというか
- C言語の規格で，NULLはどのように読まれるべきか
- 大学の情報教育において，null/NULLはナルと呼ぶべきか，それともヌルか
本日は最初の項目を取り上げます．
なぜnullをヌルと言うのかというと，ドイツ語ではなく，full（フル）やbull（ブル：雄牛）などの類推でしょう．
英辞郎Ver.111 + Personal Dictionary for Windowsを使って，aullからzullまでの発音を調べてみました*1．
- uの発音がウに近い：bull, full, pull
- uの発音がアに近い：cull, dull, gull, hull, lull, mull, null, rull
- 登録されていない：aull, eull, iull, jull, kull, oull, qull, sull, tull*2, uull, vull, wull, xull, yull, zull
bull, full, pullは中学校までで教わるか，どこかで耳にするでしょう*3．
一方，uの発音がアに近いものを見渡すと，個人的な経験では，中学校で学んだ記憶のあるものはなく，高校で，"All work and no play makes Jack a dull boy." を覚えさせられました．そういえば，ホテルシーガルというのを聞いたことがあります．
「nullはドイツ語（もしくは，ラテン語）に由来する．だから，ヌルと呼ぶのである」と，大学で教わった人がもしいれば，お知らせください．そしてその数がある程度になれば，full-pull類推説を撤回したいと思います．
*1:一つだけ，嘘を混ぜてみました．どれがどこに属するのが正しいかについても，書かないことにします．Merriam-Webster Onlineでも検証しています．ところで，同様の洗い出しは，nullをヌルと言う人って何なの？で，すでになされていました．こちらでわざと入れた間違いの他にも，違いがありますね…．
*2:Tullの見出しあり．発音記号なし，訳語は「【人名】タル」．
