いきなりですが問題です．
SSL/TLSの暗号スイート「TLS_ECDHE_RSA_WITH_AES_128_GCM_SHA256」において，「EC」とは何のことでしょうか．
さっそくですが解答です．ECはelliptic curveの頭文字で「楕円曲線」を表します．なお，そのあとのDHはDiffie-Hellman鍵共有，続くEはephemeralの略で「一時的な」「短命の」と略され，前方秘匿性を実現するための要素となっています．
試験では「？曲線Diffie-Hellman」と書き，？に当てはまる語句を解答してもらいました．「楕円」または「だ円」が全体の70%を占めましたが，「双」や「ベジエ」といった明らかな誤答に交じって，「惰円」や「隋円」といった書き間違いも，相当な数，見かけました．
もしかして「惰円」や「隋円」が正解だったら，マルにしないとなあと思いながら検索してみると，それらが正しいとしているものはなさそうです．以下のベストアンサーの終わりに，「隋」「惰」「楕」を含む漢字の関わりが画像になっていて驚きました．
さて，りっしんべんでもこざとへんでもなく，きへんで書く「楕円」ですが，wikipedia:楕円を見ると，歴史の中に「中国語で楕円の楕は「木の切り株」の意味で「木の切り口」の形から名けられたと考えられている。」と書かれています．
これを語源として，教えるわけにはいきませんが（試験も終わったので受講生と顔を合わせる機会もありませんし），覚え方としてはよさそうです*1．解答例・解説の文書に「木の切り株は楕円，と覚えておくとよい」を追加しました．
*1:行列においてどちらが「行」でどちらが「列」かhttp://id.fnshr.info/2015/10/17/matrix/ほどには，「楕円の楕の部首」を知っておくことの実用性は高くないかもしれませんが．
