某年月日，テレビ（というか動画）に釘付けのすえの子を追い出してから，少し仕事をして，明日起きる時刻を，スマートフォンで設定した直後のことです．
あとの子が，部屋に飛び込んで来ました．
「こわかった…ここで寝る」と言い出し，部屋の毛布にくるまって，横になりました．
この冬，2回目です．前回は：
15分ほど，PCに向かって自分の仕事をしてから，声をかけてみても，あとの子は動く気配がありません．
もう1枚の毛布の所在を確認してから，PCの画面と，部屋の明かりを消して，自分も寝ることにしました．あとの子に当たらないよう，部屋の入口付近で，横になりました．
目を閉じて，すぐには寝つけません．
ふと，自分がこの子よりも小さかったころの出来事を，思い出しました．夜中に，父が眠る部屋を通る必要があって，避けたつもりでも，父の足を踏んでしまい，叱られたのでした．
今は自分が父親です．あとの子が夜中に起きて，本来の寝間に行く途中に，自分を踏んだり蹴ったりしないか，まあそのときはそのときかな，などと思いながら眠りにつき…
スマートフォンのアラーム音が，鳴り響きました．
止めないといけません．
暗い中，音の鳴る方に這って進み，右手を広げて，がしっと握りました．
しかし堅さも大きさも違います．
このとき，あとの子の顔を掴んでいました．手のひらの真ん中の感触は，おそらく彼女の鼻です．
ごめんごめんと言って手を離し，ほどなく，スマートフォンを見つけて音を止めました．
翌日の夕食のときに，この出来事を話してみると，あとの子も，こちらの手の感触を，よく覚えているとのことでした．
