我が家の稲刈りは，先週水曜日と，金曜日・土曜日に分けて行いました．
水曜日の自分は仕事優先でして，（妻の；以下略）父と母で実施していました．金土は，しっかり関わりました．
8月の，田んぼの薬撒き2回目のときよりも，虫に食われた場所が大きくなっていて，驚きました．いくらかは事前に，手刈りされて田んぼの上に置いてあり，結局コンバインに通して実を取ることをしませんでした．
例年通り，角や端の機械が入りにくいところを，母と自分とで手刈りしました．ただ地面が緩く，たびたび靴が田んぼの中に，入り込んでしまいました．
その後は，コンバインを父が操作して刈り取っていきました．
なのですが，金曜日の昼食前に，田んぼの中でもっとも水が溜まりやすいところで，コンバインの足回り*1が空回りし，前にも後ろにも，進めなくなりました．
30分ほどあれこれしたあと，父はトラクターを持ってきました．ロープでつないで引っ張ろうとして，ロープが切れました．
ここで父は，電話をかけました．農機のトラブルに対応してくれる人のところです．すぐには来られないとのことで，いったん帰宅して昼食をとり，田んぼに戻ると，農機メーカーの名前が書かれた軽トラが，田んぼのそばにありました．対応してくださった人は，ロープではなく特別な帯を4本，組み合わせてトラクターとコンバインとをつなぎ，その人がトラクターを，父がコンバインを運転して，やっと，ぬかるみから抜けることができました．
土曜の午後にすべての稲刈りが終わり，乾燥機にかけてから，玄米の袋詰めをしました．出来上がる袋の数は，これまでよりも少なめです．また機械から「横に出る」米を入れる袋が異常に多く，父に聞いたところ「小米（こごめ）」とのことでした．
虫にやられていても，とりあえずコンバインで刈り取った分の多くが，小米となったのでしょう．
乾燥中に普段着になって散歩し，貴志川線の線路沿いで，まだ刈り取られておらず，8月に見たときには虫が見られずきれいだった田んぼにも，虫にやられた領域（直径5メートルくらいの円）がいくつもあって驚きました．今年の自分と近所の田んぼについては，薬が十分でなかったというよりは，虫の繁殖力が強く，収穫を遅めにすると食われやすくなっていたように，思われます．
*1:「ゴムクローラ」，略して「ゴムクロ」と呼ばれるらしい．関連：https://gomukuro-one.com/?mode=f60
