某年月日，うえの子・さきの子・あとの子が通う小学校の授業参観に出席しました．45分の授業時間のうち，最初の15分はうえの子，真ん中の15分はさきの子，最後の15分はあとの子の授業を見せてもらい，あとの子の教室にて担任の先生からクラスの状況を聞きました．
うえの子の授業は「英語活動」でした．見せてもらった15分だけでも，いろいろやっていたのですが，特に時間を多くとったのは，「earlier/later game」と呼ばれていました．1回のゲームはこんな要領です．
1. 出題者となる子どもが，ふだん先生が立つところに立ち，先生から時計盤をもらって，他の子どもには見えないよう，時刻を設定します．ただし長針は「12」，すなわち0分固定で，短針の「時」だけを決めます．
2. 出題者の子どもが，「What time is it?」と尋ねます．他の子どもたちは手を挙げます．
3. 出題者の子どもが，1名を指名します．指名された子どもは，時刻を推測して，「Nine o'clock.」のように答えます．
4. 答えが，時計盤の時刻より後のときは，「No. It is earlier.」と答え，2に戻ります．
5. 答えが，時計盤の時刻より前のときは，「No. It is later.」と答え，2に戻ります．
6. 答えが，時計盤の時刻と同じときは，「Yes.」と言い，自分の席に戻ります．正解を言った子が，新たな出題者となります．
先生は記録をつけ，「Yes.」になるまでに指名した子どもの人数を，出題者の子どもの獲得ポイントとしていました．うえの子は，最初の出題の2番手で正解を当て，2人目の出題者となったのですがそこでも，2番目の子どもに正解を当てられていました．最終的に2人の男の子が，5ポイントで同点の1位でした．
ここまで書いたルールは，事前説明がなく，教室後方から見て知った情報となります．少しまぎらわしかったのは，上記の4と5のところです．例えば時計盤は10時で，解答者の子どもが「Nine o'clock.」と言ったとき，出題者の返答はルール上（そして実際），「No. It is later.」だったわけですが，このitは，解答のnine o'clockではなく，時計盤のten o'clockを指すというわけです．
この混乱は，授業参観で初めて知った保護者の側だけでなく，前日までに授業でやっていたはずの，子どもたちの行動にも現れていました．ある出題者の子が「No.」と言ったのはいいけれど，earlierかlaterかどっちかで迷い，「アーリェィター」と言って他の子どもたちから「どっち!?」とツッコミを受けたりもしていました．
1年生の2人については，手短に書いておきます．さきの子のクラスは「生活」だったらしく，ちょうど行ったときには，さきの子から輪になった毛糸を渡され，隣の男の子の指示に従いながら，あやとりで箒を作りました．あとの子のクラスは「音楽」でした．ケツメイシの「友よ〜この先もずっと…」の歌に合わせて踊っていまして，3回目の「何十年先も 君を 友達って思ってる」を聞いたときには涙しました．
