日曜日は，近所の溝掃除が予定されていました．
近所の何軒かから1人ずつ出て，チームワークで実施します．用水路に入って，鋤簾（じょれん）で泥や藻を掻き出し，歩道の端に上げます．担当のエリアを終えると，一輪車とスコップ（角シャベル）の出番です．泥や藻を，決められた場所に運びます．8時から開始して，10時半くらいに終えれば上々でしょうか．帰宅してシャワーを浴びて，午後は休日出勤できます．…
とプランを立てていたのですが，土曜日のうちから，あいにくの雨です．日曜日も，朝からしとしとと降っていました．
作業着は用意しています．鋤簾は納屋の中です．長靴も，手袋も，少し探せば見つかりました．
だけど，僕には雨具がない…．
実際に溝掃除をするのか気になり，Tシャツとハーフパンツの格好で，傘を差して，作業の開始地点まで，足を運んでみました．途中で（妻の；以下略）父とすれ違いました．さらに歩いて，開始地点には人影はなく，帰宅する途中で，父よりも年上と思われる，作業着姿の男性を見かけました．一輪車を押しており，鋤簾と鎌を乗せています．
挨拶して，溝掃除のことを尋ねてみたものの，要領を得ません．いや，こちらの聞き方が，悪かったようにも思います．
すみませんでしたと言って立ち去り，あとは誰とも顔を合わせずに帰宅しました．家を出たときよりも，雨足が強くなっていました．
自分の体格に合う雨合羽はなく，かといって傘を差して作業をするわけにもいきません．事前に家族には，休日出勤する予定であることを伝えたいたこともあり，父からは，無理して溝掃除に行かんでもええよと言われ，ではやめときますと答えました．
ちょうどそのとき，母は，近所の方と電話をしていて，雨天でもやるという声が聞こえました．
職場へ行ける服装に着替えて，電車の時刻に合わせて家を出ました．駅の近くでは，別のエリアの方が，一人で溝掃除をしていました．和歌山大学前のバス停で降りてイオンモールに行き，自分の弁当と妻へ贈り物を購入してから，歩いて大学に到着し，平日よりも作業がはかどりました．
ただいまを言い，妻にどら焼きセットを渡して話を聞いたところ，溝掃除には母が参加したとのことでした．
