自宅の「かど」が見えたときには，10時を，10分ほど過ぎていました…という話の続きです．
軽いジャブからいきましょう．大通りを曲がって少し細い道を走る途中で，後部の子どもらに向けて，「家の『かど』のところな，4方向どこから来ても分かるから，あっちのおばあちゃん，そこに立って，待ち受けてたこともあってんけどな．まあ今日は，お外で待つっちゅうこともないやろ…」と話してから，続けて「おった!!」と叫びました．年を追うごとに小さくなっていく体ですが，視線の鋭さは，変わりませんでした．
じゃまにならないところに車を置き，実家へ．牛乳瓶ではなく，紙パックのフルーツジュースにストローを差して頂戴し，紙にボールペンで書かれた「今日の予定」に目をやりました．
「ロイヤルで昼食」「堺東で買い物とカラオケ」が，大まかな行き先となりました．妻が「大阪市内の桜を見たい」と主張し，先週，県内を連れ回されたというさきの子・あとの子が猛反対するも，昼食のあとに行くということで，採用されました．
「ロイヤル」というのは，大阪・中之島にある，リーガロイヤルホテルのことです．ここで泊まったことはありませんが，実家の母が働き盛りのとき，兄・自分とともに，このホテルに入って，地下の商品を見たり一品ものを食べたりしたことがありました．
中学生になったさきの子・あとの子とともに，楽しもうという算段のようです．
道中と駐車場については特に問題ありませんでした．昼食タイムより前に到着し，あるレストランの前で，少し待ちました．ソファに人が座っているけれど，列を作っているわけでもありません．時間になると，受付の店員が呼び出しを始めました．予約を優先し，予約なしの客には，顔を見て，「ただいま満席でございまして」と言って返していました．
そこは避けることにし，エレベーターで28階までのぼってから，さらにエスカレーターで上がった先にある日本料理で，いただくことにしました．
実家の母を入れて5名でテーブルひとつというのはできず，母・さきの子・あとの子でテーブルひとつ，妻と自分でもうひとつとなりました．互いに顔は見えますが，テーブルのあいだに柱と通路があり，向こうの会話は聞こえません．あとで見せてもらった，実家の母のカメラで，母を含む3人がそれぞれ，うまく写っていました．
同じコースを5つ注文しました．
ふだん食べることのできない食材や料理を堪能し，デザートが来たところで，伝票も，こちらのテーブルに来ました．「自分が主人ってことかな」と思い，金額を確認し，駐車券を挟み込みました．
妻は「今日はパパ，払ろちゃってね」と言ってきました．実家の母が，食べるところに連れてくると，母が払うのが当たり前になっているのですが，今回くらいは…というやつです．静かに，首を縦に振りました．
そんな頭に，クリーンヒットを食らったのが，みなで立ち上がった直後のことでした．伝票を手に，「支払うよ」と言うと，さきの子が「払ってきた」と言うのです．
そういえばデザートのあと，さきの子・あとの子が，席を立っていました．てっきりトイレかと思っていたら，そのときに，母は財布を持たせ，伝票なしで（テーブルを伝えて）支払っていたというわけです．
駐車場の時間割引については，レジで見せればいいというおまけ付きです．そこまで言われれば，自分の脳内はノックダウンです．
平静を装いながら，ごちそうさまと言い，エスカレーターを降りました．
「大阪市内の桜」は，「さくらのみや」で知られる，毛馬桜之宮公園にしました．さきの子とあとの子は，しっかり昼寝です．南北に長い公園には入らず，その東側の道路をゆっくり，北上し，阪神高速長柄入口から入って，堺まで行きました．
